La hipertensión suele no causar síntomas, pero aumenta el riesgo de ictus, infarto, insuficiencia cardiaca y enfermedad renal. Una lectura aislada no basta para diagnosticarla: los valores elevados en consulta suelen confirmarse con mediciones domiciliarias o monitorización ambulatoria.
Actividad física, reducción del consumo de sal, una alimentación equilibrada, dejar de fumar y moderar el alcohol forman parte del tratamiento. Según las cifras y el riesgo cardiovascular se añaden fármacos antihipertensivos con eficacia y seguridad bien estudiadas.
Rauvolfia serpentina contiene alcaloides como la reserpina, que reduce la actividad del sistema nervioso simpático y puede bajar la presión arterial. La reserpina se utilizó ampliamente en el pasado, pero hoy tiene un papel limitado porque existen alternativas más fáciles de dosificar y mejor toleradas.
Un extracto vegetal no es automáticamente más seguro que un medicamento: la cantidad de principio activo puede variar y una dosis excesiva puede ser tóxica. No recomendamos automedicarse ni sustituir un antihipertensivo prescrito por un preparado de Rauwolfia.
Puede provocar presión demasiado baja, pulso lento, mareo, somnolencia, congestión nasal y molestias digestivas. También requiere especial precaución ante antecedentes de depresión, enfermedad de Parkinson, úlcera, embarazo y uso simultáneo de otros fármacos que afectan la presión o el sistema nervioso.
Si se considera su uso, debe hacerse con un preparado estandarizado, supervisión médica y controles de presión, pulso y tolerancia. Una presión de 180/120 mmHg o más acompañada de dolor torácico, falta de aire, déficit neurológico o alteración visual es una urgencia.
24 de marzo de 2022